Para cientos de familias con familiares encarcelados en Yemen, esta semana trajo algo de esperanza.
«Hoy es un buen día», dijo Hans Grundberg, enviado especial de las Naciones Unidas para Yemen, en Ginebra el lunes. Dijo que espera que cientos de familias se reúnan en las próximas tres semanas, luego de un intercambio de prisioneros negociado por la ONU entre las dos principales partes en conflicto en Yemen, el gobierno y los rebeldes hutíes.
El Consejo de Liderazgo Presidencial, que representa al gobierno yemení, ha prometido liberar a 706 hutíes detenidos, mientras que los rebeldes hutíes han dicho que liberarán a 181 prisioneros a cambio.
Para sus familias, trajo esperanza después de años de espera.
«Tengo puestas mis esperanzas en este intercambio de prisioneros y espero a que mi esposo vuelva a casa conmigo y nuestros cuatro hijos», dijo a DW Najat Muhammad, una madre de 30 años en Adén, y agregó que «él no ha incluso conocí a nuestra hija desde que se unió al ejército en 2015 cuando yo estaba embarazada».
Ella dijo que fue capturado en 2018 y encarcelado por las fuerzas rebeldes Houthi.
Durante los primeros tres años, él enviaba dinero a casa todos los meses, le dijo a DW, pero ella no había recibido ninguna información ni dinero durante los últimos cuatro años.
“Recojo y vendo botellas de agua desechadas para obtener dinero para nuestra comida”, dijo.
La familia del luchador Houthi Mutahar, ahora de 28 años, en Sanaa también espera reunirse pronto. Mutahar se unió a las fuerzas rebeldes hace tres años cuando tenía 25 y poco después fue encarcelado por las fuerzas gubernamentales.
Su hermana le dijo a DW que la familia espera poder volver a tenerlo pronto.
La guerra civil de Yemen estalló a fines de 2014 cuando los rebeldes hutíes respaldados por Irán tomaron la capital, Sanaa, y tomaron el poder.
La guerra se intensificó en 2015 cuando una coalición liderada por Arabia Saudita de nueve países, incluidos Egipto, Jordania, Sudán y los Emiratos Árabes Unidos, intervino en un intento por restaurar el gobierno anterior, que es reconocido internacionalmente.
Desde entonces, el conflicto en Yemen ha sido visto como una guerra de poder entre la Arabia Saudita sunita y el Irán chiíta.
La situación de la población se ha deteriorado hasta convertirse en una de las peores crisis humanitarias del mundo, según Naciones Unidas. Dice que alrededor de 375.000 personas, o el 1,25% de la población total, han sido asesinadas desde 2015.
EL Informe mundial 2022 por Human Rights Watch dijo que los niños constituían más de la mitad de los 20,7 millones de yemeníes que necesitaban urgentemente asistencia humanitaria o protección.
En abril del año pasado, se negoció un alto el fuego entre las partes en conflicto, pero terminó en octubre después de que las dos partes no lograron llegar a un acuerdo sobre la extensión de la tregua seis meses más. Desde entonces, el país teóricamente ha vuelto a estar en guerra, aunque los combates no han sido tan intensos como antes de la tregua.
Consecuencias del deshielo saudí-iraní
El acuerdo de intercambio de prisioneros de esta semana puede verse como un efecto dominó del reciente acuerdo negociado por China para restablecer los lazos diplomáticos entre Arabia Saudita e Irán después de siete años de relaciones congeladas.
Sin embargo, los observadores también señalan que Arabia Saudita ha estado interesada en poner fin a la guerra en Yemen durante algún tiempo, mientras que Irán también se está enfocando en la política interna debido a las protestas en curso en el país.
Los expertos dicen que un acercamiento entre Arabia Saudita e Irán, y el intercambio de prisioneros, podría aliviar algunas de las tensiones en Yemen, pero nada sería suficiente para poner fin al conflicto.
«Estos acuerdos no tienen nada que ver con la dinámica local, y eso no excluye que incluso después de que se firme el acuerdo del gobierno respaldado por Arabia Saudita con los hutíes respaldados por Irán, habrá más peleas locales entre grupos locales», dijo Cinzia Bianco, una investigador del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, dice a DW.
“El acuerdo saudí-iraní pone fin a la dimensión regional de la guerra en Yemen, pero no pone fin a la guerra. Esencialmente, pone fin a los ataques transfronterizos de los hutíes en territorio saudí a cambio del fin del bombardeo saudita de Yemen y la aceptación de los hutíes como un actor político en el futuro de Yemen”, dijo.
Los hutíes buscan más territorio
Bianco dijo que los dos principales actores en el propio Yemen, el gobierno reconocido internacionalmente y los hutíes, en general estaban «interesados en la paz», pero no estaba segura de que estos últimos todavía estuvieran contentos con su control territorial actual.
Los hutíes controlan actualmente gran parte del norte y oeste de Yemen.
«Después del Ramadán [which ends on April 21]podrían relanzar una incursión en, por ejemplo, la provincia gubernamental de Marib en el norte o Shabwah en el sur porque ambas áreas tienen petróleo y, por lo tanto, son de interés”, dijo Bianco a DW.
Al parecer, los rebeldes no esperaron a que terminara el Ramadán, que comienza el jueves, para lanzar una incursión en la provincia de Marib.
Según la agencia de noticias AFP, al menos 10 soldados del gobierno fueron asesinados el martes por la noche.
El analista Maged Al-Madhaji, cofundador del Centro de Estudios Estratégicos de Sanaa yemení, dijo a la AFP que era «un mensaje político claro de que… el acuerdo con Teherán» Riad no significa que los rebeldes simplemente se rendirán.
Safia Mahdi en Yemen contribuyó a este artículo.
